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Vino Blanco de Rioja: las Uvas, los Estilos y Cómo Elegir el Tuyo en Haro
Media tarde en una terraza de Haro, el sol todavía caliente sobre la piedra, y alguien pide un blanco. El camarero no pregunta cuál: saca una botella de la zona, fría, con un punto de manzana verde y almendra. Es la escena que más sorprende a quien llega pensando que aquí todo es tinto. El Rioja blanco es minoría en el viñedo y, precisamente por eso, uno de los descubrimientos más agradables del viaje.
De un vistazo
- · La DOCa Rioja autoriza 9 uvas blancas, y alrededor del 9% del viñedo es blanco.
- · La viura ocupa casi el 70% de la superficie blanca: manzana verde, almendra y flor blanca.
- · El tempranillo blanco solo existe en Rioja: se descubrió en 1988 en Murillo de Río Leza.
- · Un blanco Crianza pasa 18 meses envejeciendo, al menos 6 de ellos en barrica de roble.
Quien viene a Haro suele traer una lista de tintos en la cabeza. Vale la pena dejar un hueco para el blanco: acompaña mejor el aperitivo, la verdura de la huerta riojana y el pescado, y en una cata larga refresca el paladar entre copa y copa. Conocer sus uvas y sus estilos es la forma de pedirlo sin dudar.
¿Con qué uvas se hace el vino blanco de Rioja?
El Consejo Regulador autoriza nueve variedades blancas. Seis son las de la casa: viura, malvasía, garnacha blanca, tempranillo blanco, maturana blanca y turruntés. Las otras tres, chardonnay, sauvignon blanc y verdejo, están permitidas siempre que no sean la uva predominante del vino, para que el blanco siga sabiendo a Rioja.
Viura, la base de casi todo
Es la misma uva que en otras zonas se llama macabeo, y ocupa casi siete de cada diez cepas blancas. Da vinos de manzana verde, almendra y flores blancas, con una acidez media que aguanta muy bien la barrica. Si pides un blanco de la zona sin más, casi seguro llevará viura.
Tempranillo blanco, la uva que solo tiene Rioja
Una mutación natural del tempranillo tinto, descubierta en 1988 en una viña de Murillo de Río Leza y que no existe en ningún otro lugar del mundo. Huele a plátano, cítricos y fruta tropical, con un fondo floral. Probarla en Haro es probar algo que no encontrarás en la carta de tu ciudad.
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Malvasía, garnacha blanca, maturana y turruntés
- Malvasía: muy aromática y de textura untuosa; da blancos con presencia.
- Garnacha blanca: mutación de la garnacha tinta, con grado, cuerpo y notas florales y herbáceas.
- Maturana blanca: la cepa documentada más antigua de la región, citada ya en 1622, de acidez marcada.
- Turruntés: casi una reliquia, con menos de 10 hectáreas plantadas.
Joven, fermentado en barrica o con crianza: los tres estilos
El blanco joven se embotella pronto para conservar la fruta y la frescura: el de la terraza y el aperitivo. El fermentado en barrica hace la fermentación dentro del roble y gana volumen y notas tostadas sin perder viveza.
Luego están los blancos con crianza, que siguen las mismas categorías que los tintos con tiempos propios: Crianza, 18 meses de envejecimiento; Reserva, 2 años; Gran Reserva, 4 años; y en los tres, al menos 6 meses continuados en barrica. Si quieres entender bien esas palabras de la etiqueta, lo explicamos en la guía de Crianza, Reserva y Gran Reserva. Un blanco con años de guarda es de los vinos más singulares que se pueden descorchar en una sobremesa en Haro.
¿Cómo se sirve y con qué se marida?
Los jóvenes, bien fríos, entre 8 y 10 grados. Los de barrica y crianza, un poco menos, entre 10 y 12, para que se abran los aromas. Un blanco con crianza servido helado pierde justo lo que lo hace especial.
En la mesa riojana, el joven va con menestra, espárragos o una ensalada de pimientos asados; el de barrica o crianza, con bacalao, setas de otoño o quesos curados. Para la mesa completa, repasa qué comer en La Rioja en otoño, y si queréis una cata comparada de blanco joven, barrica y crianza en casa, se puede organizar entre las experiencias privadas del Palacio.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el mejor vino blanco de Rioja?
Depende del momento. Para el aperitivo, un joven de viura o de tempranillo blanco; para una comida larga, un fermentado en barrica o un blanco con crianza, que tienen más cuerpo y aguantan mejor la mesa.
¿Hay mucho vino blanco en Rioja?
Poco en proporción: alrededor del 9% del viñedo es blanco. Por eso muchos visitantes lo descubren al llegar y es fácil encontrar etiquetas que no se ven fuera de la zona.
¿Qué es el tempranillo blanco?
Una mutación natural del tempranillo tinto hallada en 1988 en Murillo de Río Leza. Es una variedad exclusiva de Rioja, de aromas tropicales, cítricos y florales.
¿Un blanco de Rioja puede envejecer?
Sí. Los blancos Crianza, Reserva y Gran Reserva pasan entre 18 meses y 4 años envejeciendo, con al menos 6 meses en barrica, y algunos mejoran durante años en botella.
Una región famosa por sus tintos guarda una de cada diez cepas para el blanco. Merece la pena buscarla: en la terraza, en la mesa y, sobre todo, en esa copa que nadie esperaba encontrar en Haro.
El Rioja que No Esperabas, en Casa
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